Пожилой родитель стал всё забывать: это возраст или пора к врачу?

Какая забывчивость бывает с возрастом

С годами память меняется, и это нормально. Пожилому человеку может понадобиться больше времени, чтобы вспомнить имя или нужное слово. Он чаще записывает, что купить, иногда ищет очки или ключи. Главное: потом он вспоминает сам или по подсказке и в целом справляется с жизнью так же, как раньше.

Возрастная забывчивость обычно выглядит так:

• не мешает вести хозяйство, оплачивать счета, пользоваться телефоном;
• человек сам замечает свои промахи и может над ними пошутить;
• со временем она заметно не нарастает.

Память хуже работает и от усталости, недосыпа, волнения, одиночества — причём в любом возрасте. Если родитель переживает трудный период, забывчивость может быть связана и с этим.

Когда забывчивость — повод показать родителя врачу

Деменция — это не «старость», а заболевание, при котором постепенно нарушаются память, мышление и способность справляться с привычными делами. Стоит обратиться к врачу, если вы замечаете, что родитель:

• повторяет одни и те же вопросы и рассказы, не помня, что уже спрашивал;
• забывает недавние события и разговоры, хотя давнее помнит хорошо;
• теряется в знакомых местах — по дороге в магазин или домой;
• путает дни и месяцы, не может сказать, какое сейчас время года;
• не справляется с тем, что раньше делал легко: приготовить привычное блюдо, посчитать сдачу, оплатить квартиру;
• с трудом подбирает слова, теряет нить разговора;
• стал подозрительным, раздражительным или безразличным, забросил любимые дела.

Такие изменения не всегда означают деменцию. Память может ухудшаться из-за депрессии, проблем со слухом или зрением, других болезней и даже из-за некоторых лекарств. Разобраться в причинах и исключить то, что можно поправить, — задача врача. Поэтому к специалисту идти стоит, а ставить родителю диагноз самостоятельно — нет.

Когда к врачу нужно срочно

Если спутанность появилась резко — за часы или дни, — не списывайте её на возраст и не ждите планового приёма. Родитель вдруг перестал узнавать близких, говорит бессвязно, видит то, чего нет, стал необычно сонным или, наоборот, беспокойным, появилась вычурность в поведении, нехарактерные для пациента привычки, желания и прочее. 

Такое состояние может быть не деменцией, а острым нарушением, которое бывает, например, при инфекции, обезвоживании или из-за действия лекарств. Помощь нужна в тот же день, а при резком ухудшении вызывайте скорую по номеру 112. Не пытайтесь переждать ночь в надежде, что к утру всё пройдёт.

Если вместе со спутанностью внезапно нарушилась речь, опустился уголок рта, ослабла рука или нога — звоните 112 сразу: такие признаки могут говорить об инсульте, и здесь важен каждый час.

Как предложить родителю сходить к врачу

Многие пожилые люди болезненно воспринимают разговоры о памяти: боятся, что их сочтут «не в себе» или что они станут обузой. Поэтому важно не давить и не спорить.

• Выберите спокойный момент, а не минуту сразу после очередной потерянной вещи.
• Говорите о своих чувствах: «Я волнуюсь и хочу, чтобы мы это проверили», а не «У тебя что-то с головой».
• Не спорьте о фактах. Доказывать, что он что-то забыл, бесполезно и обидно.
• Начните с того, что беспокоит самого родителя: сон, настроение, усталость, рассеянность.
• Предложите пойти вместе. Врачу важен и ваш рассказ: что изменилось, когда вы это заметили, как родитель справляется дома.
• Дайте время. Часто соглашаются не с первого разговора — это нормально.

Что будет на приёме

Психиатр подробно поговорит с пожилым человеком и с вами, оценит память и внимание с помощью несложных заданий, тестов, шкал, расспросит о других болезнях и лекарствах. Если нужно, подскажет, какие обследования стоит пройти, чтобы исключить другие причины. Родитель при этом остаётся полноправным участником разговора: с ним говорят уважительно, а не обсуждают его в третьем лице.

Захватите список лекарств, которые принимает родитель, и заключения других врачей, если они есть. А ещё заранее запишите, какие перемены вы заметили и когда, — на приёме многое вылетает из головы от волнения.

Если причина всё же окажется в деменции, раннее обращение даёт семье время: понять, что происходит, организовать помощь и поддержать самого человека. Консультация анонимна, на учёт не ставят.

Если узнали в этом своего близкого — можно просто прийти вместе и поговорить. Это ни к чему не обязывает.